Umweltbehörde EPA passt teure Regelung für „grüne Kraftwerke“ an, um sich gegen rechtliche Anfechtungen abzusichern

geschrieben von Andreas Demmig | 7. März 2024

Nick Pope, Mitwirkender, 29. Februar 2024, Daily Caller News Foundation,

Die Environmental Protection Agency (EPA) verringert den Umfang ihres Vorschlags zur Umgestaltung des amerikanischen Stromnetzes, um sich gegen rechtliche Anfechtungen zu schützen. Die zugrunde liegenden Ziele scheinen sich aber nicht geändert zu haben, so Bloomberg News und Netzexperten, die mit der Daily Caller News Foundation sprachen.

Der ursprüngliche Vorschlag der EPA sieht vor, dass bestehende Kohlekraftwerke ihre Treibhausgasemissionen bis 2040 um 90 % reduzieren müssen und dass neue und bestehende Erdgaskraftwerke ihre Treibhausgasemissionen je nach Größe und Einsatzort ebenfalls erheblich reduzieren müssen, indem sie teure und im Allgemeinen unbewiesene Technologien wie die Kohlenstoffabscheidung und -sequestrierung (CCS) oder gemischtbetrieb mit Wasserstoff vorschreiben. Die Behörde verschiebt einige Anforderungen für bestehende Erdgaskraftwerke und versucht, eine neue und umfassendere Vorschrift zu erlassen, die für jedes einzelne Erdgaskraftwerk in den USA gelten würde – ein zweiteiliges Manöver, das die Verordnung gegen rechtliche Anfechtungen von Kraftwerksbetreibern abhärten könnte, wie Bloomberg News berichtet.

„Dies ist ein viel umfassenderer und durchdachterer Ansatz, der möglicherweise zu mehr Flexibilität, einer größeren Auswahl an Kontrolltechnologien und einer stärkeren Verringerung der Umweltverschmutzung führt – und er geht auf alle unsere Interessengruppen ein“, sagte EPA-Administrator Michael Regan am Donnerstag in einem Interview mit Bloomberg. „Es ist die Entscheidung der Behörde und auch eine bewusste Entscheidung vieler unserer Interessengruppen zu sagen: ‚Lasst es uns besser machen, lasst uns umfassender sein, und lasst uns die Zeit nehmen, das zu tun.

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Die Versuche der EPA, Amerikas Kraftwerke umweltfreundlicher zu machen, werden jedoch immer noch exorbitant teuer sein und die Zuverlässigkeit des amerikanischen Stromnetzes beeinträchtigen, so Experten gegenüber dem DCNF. Der Ansatz der EPA könnte es ermöglichen, einigen rechtlichen Anfechtungen standzuhalten, aber die Verzögerungen beim Zeitplan könnten es einfacher machen, die Verordnung in Zukunft aufzuheben, insbesondere wenn der ehemalige Präsident Donald Trump im Januar 2025 ins Weiße Haus zurückkehrt.

„Ich kann mit Gewissheit sagen, dass die EPA in Bezug auf die Netzzuverlässigkeit in den cover-your-ass -Modus geht. Sie hoffen, dass Erdgas die Lücken füllen kann, die die stillgelegten Kohlekraftwerke hinterlassen und die offensichtlichen Zuverlässigkeitsprobleme, die sich aus diesen Stilllegungen ergeben, umgeht. Das Problem ist, dass die Beschränkungen für neues Gas es schwieriger machen werden, genügend Gaskraftwerke zu bauen und zu betreiben, um die Stromversorgung aufrechtzuerhalten“, sagte Isaac Orr, ein politischer Mitarbeiter des CAE (Center for the American Experiment), der sich auf die Analyse von Stromnetzen spezialisiert hat. „Die EPA hat immer versucht, diese Regelung zu umgehen, aber die Physik wird siegen.“

Isaac Orr und CAE führten im August 2023 ihre eigene Analyse der EPA-Verordnung durch. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass die Verordnung höchstwahrscheinlich zu erheblichen Problemen bei der Angemessenheit der Versorgung und zu Stromausfällen in dem großen Teil des amerikanischen Kernlandes führen würde, der vom Midcontinent Independent System Operator (MISO) abgedeckt wird.

Marlo Lewis Jr., ein Senior Fellow des Competitive Enterprise Institute, stimmte Isaacs Orrs Einschätzung der EPA-Anpassung an die Verordnung im Allgemeinen zu.

„Die im Mai 2023 von der EPA vorgeschlagenen Treibhausgasrichtlinien für bestehende Grundlast-Erdgaskraftwerke sind undurchführbar und unbezahlbar. Viele – vielleicht sogar die meisten – Besitzer von Grundlast-Erdgaskraftwerken werden sich dafür entscheiden, die Anlagen abzuschalten, anstatt bis 2035 eine 90-prozentige Kohlenstoffabscheidung und -speicherung zu installieren oder bis 2035 mit 96 Prozent treibhausgasarmem Wasserstoff ‚mitzufeuern‘. Die EPA erkennt zähneknirschend an, dass die Richtlinien die Grundlast-Erdgaserzeugung auslöschen und einen politischen Feuersturm entfachen würden, wenn die Richtlinien noch vor den Wahlen im November verabschiedet würden. Also wird das Team Biden bis 2025 warten, denn sie erwarten, dass die nächste Präsidentschaftswahl negativ ausfallen wird oder unsicher ist“.

Kritiker haben den Vorschlag der EPA als einen faktischen Endspurt bezeichnet, der zu nahezu identischen Ergebnissen führen soll wie der „Clean Power Plan“ der Obama-Regierung, der 2022 vom Obersten Gerichtshof gekippt wurde. Der Oberste Gerichtshof entschied in der Rechtssache West Virginia gegen die EPA, dass die EPA ihr Mandat als Verwaltungsbehörde überschritten hat, als sie versuchte, den „Clean Power Plan“ zu verkünden, und kippte die Verordnung etwa acht Jahre nachdem die Obama-EPA sie 2014 eingeführt hatte.

Die EPA reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

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Übersetzt durch Andreas Demmig